شاركت الفنانة إلهام شاهين والإعلامية هالة سرحان في فعاليات مهرجان المرأة الإعلامية في العراق، حيث شاركتا في نقاشات حول دور المرأة العربية في الإعلام والفن، إلا أن تصاعد التوتر العسكري بين إسرائيل وإيران أدى إلى إغلاق المجال الجوي، مما حال دون عودتهما إلى مصر.
تقرر إلغاء عدد من الرحلات الجوية، من بينها الرحلة التي كانت مقررة لهما، وهو ما أدى إلى بقائهما في العاصمة العراقية بغداد حتى إشعار آخر.
وأكدت شاهين في تصريحات خاصة أن إغلاق الأجواء وقع قبيل وصولهما إلى المطار بدقائق، مشيرة إلى أن الأمور مستقرة في بغداد ولا توجد حرب داخلها، لكنها وصديقتها لا تعرفان حتى الآن موعد العودة.
وأضافت أن مقترحًا تم طرحه لمغادرة العراق عبر طريق بري، إلا أنها رفضته خشية التعرض للإرهاق، بينما وافقت هالة سرحان مبدئيًا على الفكرة، لكنها تراجعت عن القرار لاحقًا تضامنًا مع صديقتها.
